辣椒素抗癌抗氧化 中美跨國研究：吃辣的人比較長命
中國醫學科學院研究團參與的一項研究發現，吃辛辣食物能讓死亡率降低，尤其是吃生辣椒。這項研究4日發表在「英國醫學期刊（The BMJ）」。研究人員蒐集了大陸49萬名30歲到79歲民衆的飲食數據，並追蹤健康情況7.2年，發現每週有1到2天吃辣的人死亡率減少10%。
辣椒在中醫裡被稱爲「辛味食物」，由北京大學、哈佛大學、中國醫學科學研究院等處的研究人員組成的一個國際小組，檢測了「食用辛辣食物作爲日常飲食的一部分」與「死亡總風險和死亡原因」之間的關聯。本研究通訊作者是北京大學公共衛生學院、中國醫學科學研究院博士生導師李立明教授，第一作者是北京大學公共衛生學院的呂筠。
這項國際研究小組進行了一項前瞻性研究，包括487,375名參與者，年齡在30到79歲之間，來自中國香港嘉道理生物樣本庫。研究人員在2004到 2008年之間，對受試者進行了隨訪，調查發病率和死亡率。所有參與者完成了一份問卷，關於他們的一般健康、物理測量，以及辛辣食品、紅肉、蔬菜和酒精的消費。具有癌症、心臟病和中風病史的參與者排除在這項研究之外，年齡、婚姻狀況、受教育程度、體力活動等因素的影響，也考慮在內。
研究發現，在7.2年的中位隨訪期中，有20,224人死亡；與每週吃不到一次辛辣食物的人相比，一週吃1到2天辛辣食物的人，死亡風險減少了10%（死亡風險比爲0.90）。每週吃辛辣食物3到5天、6天或7天的人，死亡風險降低了14%（死亡風險比爲0.86）。
研究認爲，吃辣能增加壽命的原因，可能是因爲辣椒素中有抗肥胖、抗氧化和抗癌的特性。研究中也說，人們最常吃的辣來自生辣椒和幹辣椒，吃越多種辣，降低死亡率就越有效，而且男女皆通用，但是在喝酒的人身上效果不明顯。