美軍測試F35最新升級型 維持優勢至2070

圖爲美軍F-35戰機在空中施放雷射導彈炸彈。雷射導引炸彈易受天候影響準確度，目前已開發出不受天候影響的小直徑導引炸彈，威力更爲強大。（圖／美軍空軍）

美軍最近開始對F-35戰機第4批次(Block 4)升級型進行測試，做爲其持續發展與交付的遠程劃C2D2(Continuous Capability Development and Delivery)的一部份，此一計劃將使F-35這種多用途戰機在未來可以持續容納新武器、新隱形材料、新的傳感器與導引技術。五角大廈認爲，經過新的技術更新，F-35可以一直服役到2070年還能維持空中優勢。

據《權威戰士》報導，F-35的第4批次已開始進行早期測試，同時開發新軟體及整合武器系統，這種新的升級型將能大幅提升F-35攻擊能力。新版本測試預計在2020年代初期完成，它將配置長程精確制導武器，如第2版小直徑炸彈(Small Diameter Bomb II)，並整合電腦控制的防止地面撞擊技術。

美空軍技術與後勤助理部長羅波(Will Roper)表示，五角大廈的武器開發商目前已經有項共識，他們認爲F-35是目前全球最強大的5代戰機，但是於俄羅斯和中國同樣也在發展5代戰機，美國要維持優勢將愈來愈難。第4批次對F-35戰機未來的現代化非常重要，目前空軍已確定其發展策略。其中包括各種任務擴增技術，大部份都屬於新軟體開發。愛德華空軍基地F-35測試總監塔克漢密爾頓(Tucker Hamilton)說，如果不積級改進F-35的戰力，美軍的優勢將很快就會喪失。