敲除夜鍾、吃蕎麥麪！日本人迎接新年必做這6件事
搥年糕 餅つき迎正月的神聖習俗年底一到，日本家家戶戶庭院裡總紛紛傳出搥年糕的聲音。搥年糕時要把蒸籠或臼用注連繩綁起，底下再鋪上用鹽巴除穢過的乾草。搥年糕時，切忌在年底前才慌慌忙忙地準備，自古以來一定要在十二月二十八日前做完，如果在二十九日搥年糕，那是「苦餅」，三十一日更是「一夜餅」，這都犯了風俗忌諱。至於搥好的年糕除了做成祭拜年神的鏡餅之外，剩下的便做成迎新年的年糕來吃，關東主要做成方形，關西地區則做成圓形。
【十二月中旬～除夕】
年市 年の市到年貨市場採購新用品年底空氣中瀰漫慌忙氣息，此時街頭的年貨市場開張，大家鬧烘烘地採買年貨。年貨市場在日本稱爲「年市」，也叫做「暮市」或「節季市」，從十二月中一路賣到除夕。從年貨市場看得出當年景氣如何，販售的用品除了注連繩、裡白葉等年節裝飾、雙六與羽子板等玩具以及年節料理食材等過年時必會用到的東西外，更少不了平常的日用品。因爲大家習慣在過年時汰舊換新，把家裡頭用具更換成新的。
各地的寺院神社門口則會出現「門前市」，其中又以東京淺草觀音的「大市」最有名，被稱爲是江戶第一市。這個大市集還發展出了「羽子板市」。現在大市開張的時候就只專賣羽子板，仍吸引來潮水般的採購人潮，爲日本歲末風情增添了一抹熱鬧氣象，是很獨特的季節風物詩呢。羽子板市的店家只要賣出了大的羽子板，就會跟客人擊掌慶賀，這是從以前就留傳下來的習俗。
除此之外，在東京世田谷區舊代官宅第門口所舉辦的「世田谷舊貨市集」也是個名氣響亮的市集。正如其名，這裡專賣二手日用品、服飾跟古董等，每年都會吸引大批人潮前來。據說這個市集由來已久，從戰國時代小田原城主北條氏政同意不跟這個市集徵收稅金以來，至今已有四百多年的歷史。每當市集開張，一家又一家攤販陳列在狹窄的巷道里，讓年底顯得活力旺盛。
忘年 年忘れ歲末設宴是忘年會的起源年底時，親戚朋友聚在一起慶祝這一年無事結束，並且拋開平日煩憂盡情享樂，這種聚會在日本稱爲「忘年」，是從室町時代流傳下來的習俗。以前除了喝酒吃大餐外，還會舉辦「連歌會」來吟詩作樂。
自古日本人便認爲逝者會在除夕這天回到陽間，所以除了饗宴之外還會祭祖。
這原本是貴族之間的習慣，但後來在江戶時代時普及到庶民階層。目前日本的公司在年底時都會辦忘年會（類似尾牙）來慰勞大家在這一年裡爲了工作打拚，而「忘年會」這幾個字正如同字面的意義一樣，是從以前的「忘年」習俗來的，只是形式稍微轉變了一下而已。
【十二月三十一日】
過年 年越し守歲迎年神從除夕到元旦的期間稱爲「過年」，由於是從舊的一年跨越到新的一年，因此又稱爲「除夜／ Joya」，代表「除去舊年的災厄」。日本人還使用農曆的年代，認爲一天是從太陽下山之後纔開始起算，除夜已經算是新的一年了，要迎接年神進門，所以這一晚是個神聖的齋戒之夜。
傳統習俗上，所有過年的準備在這一晚之前都要弄妥，接着潔淨身心、一整晚不睡來守歲。因爲這一晚要是早早上牀，就沒有人迎接年神了，對神明很失禮，據說會長一堆白髮跟皺紋呢。也許是因爲這樣，現在日本人習慣在除夜時到神社與寺院去拜拜，並在聆聽除夜鐘敲完之後才睡覺。有些地方還會點燃篝火，或裸體跳進海里，聽說這樣可以除去一年的穢氣，總之各地都有各種過年習俗。
過年蕎麥麪 年越し蕎麥吃蕎麥麪象徵「長長久久」日本人在除夕夜吃蕎麥麪的習俗據說是起源於江戶時代中期，那時江戶的商家習慣在每個月的晦日（最後一天）吃「晦日蕎麥」。因爲蕎麥麪又長又細，象徵着家運跟壽命都能長長久久，所以被當成吉祥的食物。
香川人過年時吃「贊岐烏龍麪」？香川縣是贊岐烏龍麪的大本營，在哪裡，大家過年時吃的不是「過年蕎麥」而是「過年烏龍麪雖然這聽起來像在開玩笑，可卻是真的唷！香川的氣候溫暖，種小麥比種蕎麥容易存活，因此從以前就有很多家庭過年時「除了準備蕎麥麪外，還加上烏龍麪」。一直到了今天，香川的超商除了在過年時擺出過年蕎麥，也會在旁邊擺上烏龍麪。一提到贊岐烏龍麪，就不得不提加上了生雞蛋跟生醬油的「釜玉」，但除了釜玉之外，除夕夜吃的「卓袱烏龍麪」也很受歡迎唷。這是以醬油來煮芋頭跟豆皮，然後加在熱烏龍麪上的一道菜。
除夜鍾 除夜の鍾除去所有煩惱喜迎新年日本寺院在十二月三十一日的深夜十二點左右，會開始敲響除夜鍾。據說人有一百零八種煩惱，因此除夜鍾也要敲一百零八下。根據佛教的說法，困縛住人心的煩惱、執着共有一百零八種類，因此除夕敲鐘來殲滅過去一年所犯下的罪過，割捨我執，迎接新的一年。
其實敲除夜鐘的習俗最早起源於中國宋朝， 當時在冬至前一晚時會於宮中敲鐘來驅逐惡鬼。而日本則據說是從鎌倉時代以後，禪寺裡纔開始形成敲鐘的習慣。那時是早晚各敲一百零八下，但後來簡化成只有除夕這一晚才敲除夜鍾，其他時候只敲十八下。敲鐘時，用的是從印度傳來的梵鍾，這種鐘的震盪聲可以傳得很遠，並且尾音極長，能讓聽者產生一種獨特的心境。
很多日本人在除夕夜裡，應該都會全家聚在一起吃着蕎麥麪、靜靜地聽着過年的鐘聲吧。很多寺院都開放給民衆敲鐘，而電視上現在也會轉播全日本各地名剎的鐘聲。