爲遍嘗臺灣牛肉麪 來臺求學
我在來臺唸書之前，就對臺灣牛肉麪有一種好奇和渴望。在2013年年初，我無意間讀到一則新聞：「馬英九針對臺灣的經濟不景氣，鼓勵民衆在困境中要勇於產業創新、服務創新。」他以臺灣的老董牛肉麪爲例，分店開到上海，每天狂賣上千碗，使牛肉麪變成臺灣的招牌。他說，大陸沒有牛肉麪，所以要吃一定要講「臺灣牛肉麪」，讓牛肉麪成爲臺灣的品牌。
於是，在選擇來臺讀書的衆多理由中，我有了一個非常奇葩的理由：到臺灣吃正宗的牛肉麪。後來，熟悉了學校環境，我馬上到處尋找牛肉麪館。從學校附近最出名的「老師傅」牛肉麪館，到學校周邊許多裝修簡樸低調的小餐館，我都曾光顧享用不同的牛肉麪美味。
說實話，臺灣的牛肉麪價格並不怎麼便宜，像一碗牛小排面，價格甚至會高達220元臺幣，當然其份量也是無法挑剔的。湯麪且不說，單是牛小排就是一塊長達15釐米以上的牛肋骨，上面包裹着一大塊的牛排肉，牛肉清燉而成，味道卻醇厚鮮美，一口下去，滿嘴都是牛肉的香味，回味在齒頰之間，彌久不散。
吃得多了，漸漸知道臺灣牛肉麪的烹飪非常有講究。傳統的說法是「一青、二白、三黃、四綠、五紅」，只有這五色齊備，才能算得上是一份正宗美味的臺灣牛肉麪。如今一些店推出「清燉」、「滋補」系列，湯頭上漂着不少枸杞、人蔘等養生食材，品之有一股淡淡的藥香。冬天一碗牛肉麪下去，連湯都喝得精光，整個腸胃都暖和了，渾身都充滿了力氣。
在臺灣生活了一年，當然聽過號稱全臺灣最貴的，上萬元一碗的「牛爸爸」牛肉麪。據說光牛肉麪的配方就經過15年的精心研製而成，一碗麪要經過六道工序嚴格把關才能端上桌。
爲了吃遍各家牛肉麪，我也算是跑遍了大半個臺灣。不論是旅行到新竹、臺南、墾丁、臺東、花蓮……，一坐上餐桌，就先點一碗牛肉麪，這是我對臺灣每個地方的致敬。之後，無論是初來乍到哪一個城市，找家牛肉麪館，點一碗牛肉麪吃，已經成爲了我的一種習慣，一種生活的態度。
還記得，在臺中的東海大學後門，有一家「上海牛肉麪」館，當時乍一見我還傻了眼。畢竟，我第一次接觸到比較正宗的臺灣牛肉麪是在上海的「來吃麪」臺灣牛肉麪館。如今在臺灣反而看到了「上海」牛肉麪，實在有時空錯亂的詫異。
從臺灣的牛肉麪，我吃出了臺灣人的生活態度：「認真、細緻、嚴謹」，從食材的選擇、加工、製作，都規範而考究。味濃量足的食材佐料，厚重而回味無窮的高湯，哪一道不是用心完成的？這裡沒有一模一樣味道的牛肉麪，每家牛肉麪的配方都是別出心裁，獨一無二的「僅此一家」。雖然每家的牛肉麪各有春秋，卻都洋溢着一種對生活和美食的熱愛。