微軟普及電視白頻譜上網 5年內改善美國城鄉數位落差
▲以後不用再找Wifi了！微軟發表Win10「永遠連線PC」。（圖／周之鼎記者攝）
在華盛頓舉辦的Inspire 2017揭曉Microsoft 365訂閱服務之外，微軟總裁暨法務長布拉德·史密斯（Brad Smith）同時也宣佈，藉由農村無線寬頻提倡計劃，協助更多人可藉由高速網路連接上網。
隨着智慧型手機普及，3G和4G電磁波頻譜（Spectrum）需求越來越大，微軟在2008年開始投資研究電視白頻譜，又被稱做「超級WiFi」，即開放閒置的電視白頻譜作區域通訊用途，使用低功率電視頻道來覆蓋比無線熱點遠的距離。史密斯表示，「我們正在考慮這樣做是爲了維持城市區域的價格競爭力，農村沒有理由需要花更多錢才能使用。」
▲微軟總裁史密斯（Brad Smith）。（圖／取自微軟官網）
雖然美國有不少高科技發展，但境內仍有不少人還是使用「智障型」的手機，無法使用高速網路資源，例如喬治亞州、北達科他州、德州與威斯康辛州等10多個州內，仍有不少農村地區面臨網路頻寬佈署困難，因此微軟預期透過農村無線寬頻提倡計劃縮短數位化差距。
這項計劃最快在未來1年內開始推動，並且預計在5年內讓這些地區用戶能順利透過網路資源取得更多有用資訊，進而縮短城鄉之間的發展差異，將讓農村能有更多轉型、再造空間和能力，也能因此創造更多工作就業。
▲未來微軟將主打 Windows 10 Mobile 系統。 （圖／翻攝自Redmond Pie）
美國聯邦通信傳播委員會（FCC）相關數據顯示，仍有3400萬人無法使用高於25 Mbps下載速度的寬頻服務，其中約2340萬人位處美國農村地區，而約1100萬人居住在城市地區。
造成此現象原因包含通訊技術缺乏與高昂網路建置成本，使得高速寬頻網路服務僅在特定區域提供使用，同時僅有收入較爲充裕的用戶族羣能透過高速網路上網。微軟計劃利用衛星訊號與基於600Mhz頻段的電視廣播白頻段，提供收費更爲合理的寬頻上網服務。