胸外醫師談安樂死:臥牀生爛瘡的「失能」比死亡更可怕!

安樂死引發話題,有醫生在PTT上分享經驗。(圖/示意圖/翻攝自pixabay)

網搜小組/綜合報導近日安樂死的議題引發許多討論,因爲牽涉了醫療道德方面的問題,可以探套層面相當廣。PTT上最近就出現了「想安樂死的人爲什麼不直接自殺」的討論話題,讓彰濱秀傳紀念醫院胸腔外科醫師杜承哲出面迴文,分享他在醫療最前線看到的景象,從不同角度思考這個問題。

杜承哲在文中提到,因爲在重症單位值班,工作要見到的不外乎是生離死別、氣切、宣告死亡等內容,而現在,在死亡前要經過長時間「失能」狀態老人越來越多,這樣的狀態就是,明明還活着,卻甚麼事情都不能做,病因有很多種,嚴重中風植物人、第四級的心臟衰竭或是阻塞性肺病都算,「現代醫療在臺灣這幾年,增進了每個人好幾年的平均餘命,但是這些年的壽命,是花在遊山玩水含飴弄孫,還是花在醫院給我們換鼻胃管?」

有許多老人家交代,不論發生了甚麼事,「絕對不要氣切」,但是他認爲,這些老人其實不是真的有這個意思,是個委婉的說法而已,「他們真正想說的是,不能救活疾病,就讓他好好走」。但是,這樣的事情說起來簡單,對大部分的人來說,當至親真的被送進醫院時,根本就不知道疾病會發生甚麼變化,例如插不插管的決定到底是在幫忙還是害了親人

杜承哲教網友一個讓問題比較有進展的方法,可以提問說「如果插管(或是開刀、洗腎... 等重大決定),他『失能』的機會有多高?」,講出這個之後,雙方通常就能突破討論重大決定時的窠臼,也就是因爲害怕「死亡」,只要這個以外的選項都接受,但之後再來後悔。死當然是沒有人想碰到的,問題是,老人家如果寧可善終也不要失能,「臥牀爛瘡牀上慢慢臭掉,耳朵裡都能夾出蛆來,那麼死就不是不能討論、無法接受了」。

最後,他覺得,氣切真的太過被污名化了,「氣切主要的意義還是維持呼吸道的清潔,減低呼吸道阻力,而且,跟放在嘴巴氣管內管相比,氣切的維持也比較安全」,也不會撐開聲帶,對未來可能會恢復的患者來說,不能及早拔管,那寧可提早氣切。

而且,沒有醫生會故意要做氣切手術,因爲只能得到6745點,一點不到0.8元,開刀的人一般可以拿四到六成,重點是風險非常高,一個看似無辜的臥牀老人, 要是脖子短一點,有時就無法順暢安全的放進去,或是突如其來小動脈的一個出血,老人家可能走了,醫生要面臨的就是「告到賣屁股不夠賠」的三千萬,「做好一個三千,失敗一個三千萬!如果外科醫師腦袋還正常,遇到氣切理應能推就推」。

網友推文留言討論,「無法自理,無法治癒,還是走吧」、「無法自理那天 會選擇有尊嚴離開」、「推專業!」、「失去行爲能力躺着跟死比起來真的好不了多少」。也有網友問說,「醫生可以準確地判斷失能機率嗎?」,杜承哲則回答,以個體來不可能,但累積夠大量,統計科學還是可以提供很多訊息,「有幾個取決因子年齡、原先就有的慢性疾病、本次遭遇傷病嚴重程度、短期內對治療的反應等等」。

84歲的前臺資深體育主播傅達仁因爲罹患胰臟癌,經醫生診斷生命僅剩2個月,他在9日晚間在臉書PO文表示,已經前往瑞士成爲「尊嚴」(Dignitas)合格會員,這是全球唯一的安樂死機構,表示要在瑞士享受旅程,就有人留言詢問是否是準備要接受安樂死,引發相關討論。