鱈魚缺乏免疫系統中重要蛋白 替代基因強化成演化優勢
▲大西洋鱈魚。（圖／翻攝自維基百科，Hans-Petter攝）
科學家原先發現，大西洋鱈魚和其他部分魚類缺乏了免疫系統中一個重要的部分，不過牠們體內的替代免疫系統和物種形成的速率越來越快，在演化上形成生存優勢。
科學期刊《Nature Genetics》刊登，有 65 種魚種經過基因定序之後，確認屬於這支新的硬骨魚系，約在一億年前就失去了免疫系統中 MHC II 這個重要基因，而後發展成鱈魚種系，不過牠們卻爲了補足缺少基因所產生的功能缺陷，竟然是大量的提升另一個被稱爲 MHC I 的免疫系統重要基因。
免疫系統的進化提供了科學家對於物種起源有了更新的理解，先前的主流觀念認爲人類免疫系統和大多脊椎動物差不多，是一種普遍模式，但這些棘背魚科的研究呈現，也許人類的免疫系統纔是自然界中的特例，因爲棘背魚科的物種是脊椎動物中最大的族羣，對免疫學相關研究有着重要的意義。
有許多種魚類都被稱爲鱈魚，在嚴格意義下，鱈屬下的三種魚可泛稱爲「鱈魚」，但因商業行銷，大比目魚庸鰈或星鰈等食用魚，以及油魚都被冠上這個名稱，但是其經濟價值與生物毒性有相當區別，而研究中的並非餐桌上常見的那種鱈魚。