自然康復派VS.積極派 小朋友感冒是否需要吃藥？
文／林御羣(醫師) 小感冒大學問：你真的瞭解感冒嗎？感冒是大家最耳熟能詳的感染症之一，也是兒童到門診求診最常見的原因，隨着天氣逐漸轉涼變冷，感冒的小朋友也逐漸多了起來。感冒雖常見，裡頭還是有着不少學問，不知道您是否曾經有過以下疑問：醫師說小朋友是感冒，但檢查起來卻說喉嚨沒有紅腫？鼻涕變濃變稠，是感冒變嚴重了嗎？感冒到底要不要吃藥？甚至有人會說：醫師都喜歡賣弄文字，感冒就感冒，但老愛說「上呼吸道感染」來唬人。感冒真的就等同於上呼吸道感染嗎？現在，讓我們來好好了解一下這一常見的問題—感冒。
什麼是感冒？什麼是咽炎？什麼是上呼吸道感染？感冒(common cold)：是一種病毒引起的感染症，主要是影響鼻黏膜，所以最明顯的症狀是流鼻水、鼻塞，故通常也稱爲鼻炎(rhinitis)。除了鼻黏膜外，病毒也可能會不同程度的影響到鼻竇黏膜(此時稱rhinosinusitis)或是鼻咽部(此時稱鼻咽炎；nasopharyngitis)，所以病人可能同時有喉嚨痛、喉嚨癢不舒服，以及咽部刺激不適造成的咳嗽。感冒的其他症狀包括：輕微發燒(以兒童較爲常見，成人較少)、頭痛、輕微倦怠等。感冒可以發生在一整年中任何時間點，但以早秋至晚春這段時間爲高峰。超過200種以上的病毒可造成感冒症狀，最常見的是鼻病毒，約30～50%的感冒由其引起，其他常見的病毒有冠狀病毒、副流感病毒等。
咽炎(pharyngitis)：顧名思義，是指咽部黏膜及其下方結構發炎，大部分由病毒感染引起，如腺病毒、冠狀病毒、鼻病毒、EB病毒等，少部分則由細菌造成，細菌中最常見的是A族鏈球菌。
上呼吸道感染：上呼吸道包括鼻腔、咽部，以及喉部；咽部又可細分爲鼻咽、口咽及下嚥部。上呼吸道感染包含的範圍相當廣泛，上述這些部位感染，都可稱爲上呼吸道感染。
現在您瞭解感冒、咽炎，以及上呼吸道感染的差異了嗎？簡單來說，疾病是依據病毒最主要影響的部位來命名，感冒主要是鼻炎，但可以同時有或沒有咽炎；上呼吸道感染包含的範圍則相對較廣泛，且呼吸道病毒影響的部位可能不只侷限一處，此時醫師就會下這個診斷，這可不是醫師故意在賣弄艱深名詞喔！
感冒了，幾天後鼻涕開始變濃變稠是感冒的自然病程感冒一開始時，鼻水通常是水狀透明的，往往幾天後鼻涕會開始變稠變黃，之後再慢慢改善。會有這這樣的變化，是因爲鼻涕中顆粒球(白血球的一種)增加之故，並非感冒變嚴重了。也不能因爲鼻涕一變黃變稠，就馬上據此認定併發鼻竇炎喔！除非流鼻水、咳嗽等上呼吸道症狀持續10～14天以上且未見好轉，或是發燒＞＝39度且合併膿狀鼻涕連續三天以上，纔可以診斷併發急性細菌性鼻竇炎。
瞭解感冒的病程：幼兒感冒的症狀一般約10～14天許多家長不免有這樣的經驗跟疑惑：小朋友感冒了帶去診所，拿藥吃了三天卻不見改善，就去另一家診所，又吃了三天藥，這次症狀稍微緩和點但沒全好，於是又把小孩帶去另一家診所再次吃了三天藥，這次總算好了；一個小感冒卻看了三次醫生，一開始看診的醫師莫非是庸醫？這可是天大的誤會！
據研究顯示，小於六歲的兒童感冒，病程一般約10～14天，較大兒童及成人感冒，病程略短些約5～7天。感冒時服用的藥物一般是減輕症狀，並無法有效縮短病程，並非一開始看診的醫生醫術差、開的藥沒效之故。細心的你是否還記得上一段曾提及判斷是否有細菌性鼻竇炎的準則之一，是流鼻水、咳嗽等症狀得持續10～14天以上且未見好轉呢？準則之所以訂定呼吸道症狀要持續10～14天以上，正是因爲感冒的自然病程是10～14天！
▲小朋友感冒是否需要吃藥？（圖／librestock.com）
感冒是否需要吃藥，視藥物種類而定對於感冒是否需要吃藥，家長的態度可粗分爲兩派：一派是自然康復派，覺得吃太多藥對身體不好，完全不需吃藥讓小朋友自己康復即可；另一派則很積極，略有症狀立刻就診且藥物持續服用一陣子到症狀完全消失才停止，深怕若後來病情變嚴重都是一開始症狀輕微時不吃藥的結果。
到底感冒需不需要吃藥？我們得先對感冒時醫師會開立的藥物有初步的認識。這些藥物不外乎：退燒藥、症狀治療藥物，以及抗生素。
退燒藥：發燒的定義是中心體溫＞＝38度，退燒藥的主要目的是降低發燒時的不適，此外在病程未過去前，使用了退燒藥仍可能再度發燒。若無不適，發燒倒不一定需要使用退燒藥。但若有以下情形，發燒時身體代謝負荷較大，體溫超過38°C以上時建議退燒：A. 慢性肺病、成人型呼吸窘迫症候羣B. 有心臟衰竭之心臟病或發紺性心臟病C. 慢性貧血D. 糖尿病與其他代謝異常E. 嚴重神經肌肉疾病，曾有熱痙攣或曾有癲癇發作的神經系統疾病F. 孕婦
咳嗽、鼻涕、鼻塞等症狀藥物：此類藥物目的爲減輕症狀帶來的不適，多半無法有效縮短感冒病程，有些研究甚至顯示，部分這類藥物減輕症狀的效果是存疑的。因此若是症狀輕微，並不需要持續服用這類藥物。
抗生素：抗生素的作用是殺死細菌或抑制細菌生長，對病毒並無效果，所以一般感冒如無併發症，並不需要使用；即便先給予抗生素，也難以預防續發的細菌感染。★林御羣，東元綜合醫院兒童感染科醫師。本文經授權轉載，更多資訊請上「東元綜合醫院 Ton Yen General Hospital」粉絲團、「東元綜合醫院」網站。
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