資深媒體人:陳國祥》美國當前的重症

美國學者艾利森接受臺灣媒體訪問時表示,美國總統拜登不會承認臺灣獨立。(示意圖/shutterstock)

川普4年來用蠻力撕裂美國,新上任的拜登總統誓言團結美國,辦得到嗎?恐怕很難,主要癥結在於美國已經越來越是「部落主義社會現象,多數人封閉在社交媒體中,隨個人主觀喜好和雷同性吸收資訊、結交網友,加上平臺上演算法推波助瀾,各種異質消息和觀點都被過濾掉,排除在視野之外,因而越來越侷限小圈子中,只和同類相濡以沫,築起巨大的訊息迴音壁(echo chamber),形成龐大的資訊同溫層,耽溺在繭房效應中,於是產生目光狹窄的部落社羣政治觀點愈益極端化,不同立場者對立日甚,如何能捐棄成見重新團結?

部落主義固化既有的政治立場分化不同觀點的公民,隨之而來的是政治對立的加劇。川普4年總統暴露諸多嚴重缺陷,政績也乏善可陳,但競選連任票數不減反增,顯示他所切割的那塊選民蛋糕中的部落成員,所信奉的政見世界觀越來越明確,而且黨同伐異,排斥異己,誅殺非我族類之心越來越強,已經成爲堅不可摧的政治羣體。

部落主義者的最大特徵是「社羣認同大於一切」,具有一定程度的「社羣自戀症」(group narcissism);這種社會性疾病帶有濃厚的我羣中心主義」。網絡造就的社交媒體促使同質性高者虛擬世界固守一方,躲在同溫層安全網之中。在社交媒體的屏障下,只跟同類人傳訊,羣內成員之間甚至只在相互強化,彼此對話也不多。與羣外異類幾乎全無交流,免除了衝突,如同只跟鏡子對話。社交媒體上圈出的信息迴音壁製造無數的部落,民主性對話與共識無從形成,反而加深社會的撕裂。被社羣媒體分走大杯羹的傳統媒體,被區隔化、標籤化甚至被異議污名化了,公信力與影響力隨而下降了,其守門人的專業功能也減弱了。何況,人類雖然能作理性分析,但大部分時間都是以直覺情感作判斷,所做的腦力思考有限,因此越益活在同溫層中舒適圈的囚徒

在後真相時代的部落中,「訴諸情感與個人信念客觀事實更重要」的人性發揮得更徹底,情感好惡和感覺狀態擺在首要地位,證據、事實和真相多不深究,對於政治人物言行全憑立場做評斷,以致於政客說謊多數時候不是爲了瞞騙大衆,而是爲了鞏固目標羣衆的偏見,博取共鳴與支持。川普最善此道, 所以粉絲衆多、狂熱且堅貞。其他立場政客擁有的信衆熱度雖較遜,但同樣黏着在物以類聚的社會網絡上,立場堅固不移。反正在網路時代中,大多數人寧願窩在舒適圈中,看着與自己立場相同的新聞與觀點,輕易相信了從網路看到、聽到的種種故事,然後又以非黑即白的方式輕易評斷並傳播。這正是所謂「誰管事實怎麼樣,我們需要的是故事!」

當政治漸趨兩極,人的本性傾向於相信極端觀點,並且較相信息與既定立場相符的訊息,輕忽真相,「雄辯勝於事實」成爲政客的實踐指南,反正人們多半主觀意見重於客觀事實,立場決定是非,造成真相凋零現象。這恰恰是部落主義成長的溫牀。美國學者卡朋特(M. Carpenter)發表一文〈部落主義正在殺死自由主義—爲何我們對政治分化屈服〉,認爲社交媒體網絡正在取代社會網絡,民主社會正在變得政治兩極化中產階級也正被社會經濟不安所掏空,這些都使得身分政治越趨強盛,最終使部落主義成爲社會主流,其最明顯的社會效應就是製造不自由、不寬容的民粹主義風氣,使所有對話都變成不可能,社會走向極端化。這正是當前美國罹患的重症,這樣的社會必然越來越分裂,如何能團結?