「寂寞喬治」細胞冷凍 絕種象龜可望復活
▼加拉巴戈斯象龜「寂寞喬治」(Lonesome George) 走了。(圖／翻攝自YouTube)
今年6月，世界上僅存的的加拉巴戈斯象龜(Galapagos tortoise)亞種「寂寞喬治」(Lonesome George)過世，這隻百歲象龜過世代表平塔島亞種正式滅絕，不過最近有消息指出其實喬治的細胞組織早被取出並冷凍保存，未來基因技術或許能讓這個物種重返人間。
據外媒報導，美國聖地牙哥動物園「冷凍基因動物」單位得知喬治離世時，前往厄瓜多取下部分皮膚組織放在液態氮冷凍罐，並着手複製的重生計劃。目前唯一可行方法之一，就是將細胞胚胎植入合適的母龜體內，等到蛋發育成熟就可以產下，不過等到複製技術還要幾十年才能發展完全。
由於1996年「桃莉羊」的誕生，引發了全球關於複製動物技術的熱烈爭論，因此研究單位相信加拉巴戈斯象龜平塔島亞種也能經由複製細胞重生。聖地牙哥動物園保育研究所表示，從喬治身上保留細胞可能是保存這種龜類唯一的機會。