交配會啃掉雄蟲的頭!母螳螂變皇太后 「啪啪啪」有媒人餵飯

▲當配對成功時,雄螳螂會用前肢抓住雌螳螂的背與翅膀連接處。(圖/臺北市立動物園提供,下同)

寵物小組綜合報導

大自然中傳宗接代無疑是物種存續的關鍵工作,但對許多昆蟲來說,交配這件大事,卻往往充滿危機,因此需要保育員擔任「媒人」的重責大任。以螳螂爲例,母螳螂爲了補充產卵時所需要的蛋白質,交配時可能會將雄蟲吃下肚,保育員必須像服侍皇太后般,在牠們「啪啪啪」期間小心翼翼觀察雌螳螂並適時餵食。

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臺北市立動物園昆蟲館目前飼養包括臺灣斧螳、寬腹斧螳、中華大刀螳、日本姬螳、名和異跳螳、綠大齒螳、大巨腿螳等多種螳螂。當昆蟲館保育員觀察到螳螂已經進入適婚年齡,就會準備安排雌、雄雙方見面。面對像「臺灣斧螳」這類大型螳螂的終身大事時,保育員這個「媒人」必須嚴陣以待,因爲雌蟲常會爲了補充產卵時所需要的蛋白質,在交配時把雄蟲吃掉,所以爲了減少螳螂的損傷,保育員必須先做好萬全的準備。

▲交配前,保育員會先餵食雌螳螂,以免雄螳螂被當成食物吃掉。

讓選定的雌、雄螳螂見面前,保育員會先喂些食物給雌螳螂,以免剛碰頭她就把對方當作營養的食物吃了。接下來將雌螳螂放到精心準備的「戀愛棲木」上,再將雄螳螂慢慢放上去,在雌、雄螳螂「辦正事」時,保育員還要持續觀察雌螳螂的眼神及行爲樣態,並且適時地餵食雌螳螂,以便確保雄螳螂的安全,所以「媒人」在旁邊通常是神經緊繃、卻還要保持機靈

▲選定的雌、雄螳螂見面前,保育員會先喂些食物給雌螳螂。

當配對成功時,雄螳螂會用前肢抓住雌螳螂的背與翅膀連接處,並持續的將尾端彎曲朝雌螳螂尾端碰觸,不久後雌螳螂會將尾端屁股打開,讓雄螳螂推進白色的「精包」,這個過程約得歷經數個小時!一旦完成交配,雄螳螂通常會趕快遠離雌螳螂,以免成爲枕邊人的食物。此時「媒人」會將雙方分開來個別飼養,也才能稍稍卸下緊繃的心情。經過數週後,雌螳螂便會產下一顆海綿狀卵鞘,一顆卵鞘約能孵出上百隻螳螂寶寶喔。

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