美日印澳對話 合作應對挑戰
墨西哥伊達爾戈州小鎮阿卡克索奇特蘭的居民日前在一處新冠疫苗接種站接種來自中國的疫苗。美、日、印、澳「四方安全對話」峰會，討論重點包括中國的「疫苗外交」。（新華社資料照片）
美國、日本、印度及澳洲領導人12日晚間進行視訊峰會，是4國組成的「四方安全對話」（Quad）機制首度舉行首腦會談。美國總統拜登在會上刻意壓低批中聲調，但Quad劍指中國的意味仍濃。據日媒報導，Quad將聯手建立稀土採購鏈，降低在這方面對中國的依賴；峰會也將商討向發展中國家提供疫苗，以及融資支持印度增產新冠疫苗。
拜登、日本首相菅義偉、印度總理莫迪及澳洲總理莫里森與會，討論全球面臨的一系列問題，包括緬甸政變後局勢、朝鮮半島情勢、氣候危機等，並談及中國實施《海警法》後印太地區面對的安全挑戰，及商討合作抗擊新冠肺炎疫情等。拜登也將談論在21世紀很關鍵的新興科技、5G技術標準的制定等。
莫里森形容，此次Quad峰會是歷史性時刻，展現全新層面的合作，爲印太地區和平與穩定創造新錨。他表示，會談會討論未來實現淨零排放目標的計劃，助印太國家發展新能源經濟。
另據日經中文網報導，美日印澳4國將在確保稀土方面展開合作，包括共享生產技術和開發資金，還要聯手製定國際規則。中國稀土產量佔全球58％，美國及澳洲已在逐步增產，盼望分散供應鏈。據報導，拜登政府將支援在美境處理澳洲產礦石，日本也在討論參與。
此外，這次視訊峰會將討論防堵區域內新冠疫情擴散的行動，Quad打算宣佈支援提升印度疫苗產能的融資協議。印度正在爭當對中國「疫苗戰」的兵工廠，上個月建議Quad應「加緊努力，擴大全球疫苗接種規模，應對中國日益增長的軟實力」。
儘管日印澳目前都苦惱於北京擴大經濟影響力及軍事實力，仍然不免擔心會被美國拖進純粹的「反中聯盟」，這3國皆與中國有密切的經貿關係，可能動輒遭到北京經濟報復。因此，拜登尋求拉攏亞太盟邦合力抗中的同時，還得避免盟友不安。
中盼勿損第三方利益
北京一直對Quad抱持戒心。中國外交部發言人趙立堅12日表示，國家間的交往合作，不應針對第三方或損害第三方利益。新加坡總理李顯龍11日接受英國廣播公司（BBC）訪問時也指出，今後美中之間的齟齬恐會比5年前更頻繁，他呼籲兩國決定對方是否敵國時保持冷靜。