西漢古墓「不知名漆器」爲「圭表」 刷新古天文紀錄
中國古代星象學家到底是如何準確觀測天文？又是利用什麼儀器來測量節氣？這兩個問題在4月分有了最新發展！早在1977年，大陸安徽阜陽市出土的西漢文物中，曾發現「不知名漆器」、「兩個圓盤」、「式盤架」，當時沒人知道這些物品的功用爲何，經過大學教授石雲裡與當地博物館2年多的合作後，發現了隱藏在2100多年前的秘密，原來這些全是全球最古老的天文觀測儀。
中科大科技史與科技考古系教授石雲，近年來致力研究從阜陽西漢汝陰侯墓中出土的幾件文物，結果在日前出爐，不少中外學者都爲之訝異。當初出土的衆多古物中，有太乙九宮佔盤、二十八宿圓盤和六壬栻盤等等，被稱爲考古史上最早的天文設備，但兩件被命名爲「不知名漆器」和「式盤架」的作用則始終不明朗。
▼式盤架搭配二十八宿圓盤，能推算星象之間的距離。(圖／翻攝自合肥熱線)石雲裡教授與研究團隊花了兩年多時間，發現這兩件古物的秘密。根據《合肥在線》的報導，經過計算分析表明，汝陰侯墓的「式盤架」，判斷是用以支撐二十八宿圓盤，二者搭配，就夠成一組「赤道式觀測儀」；這樣的發現與漢代文獻中記載的「圓儀」特徵非常相似，可判定汝陰侯墓中出土的「式盤架」，絕對與觀測天象有關。
過去的歷史上，不少人誤認爲東漢張衡製作的渾天儀，就是中國最早觀測天象的儀器，但在阜陽西漢汝陰侯墓中出土的「式盤架」，結合一併發現的二十八宿圓盤，就可算出天空中每個星象間的距離，進步的程度，比東漢渾天儀至少早了200多年。
相對於「式盤架」屬於夜晚，「不知名漆器」則是白天的天文儀器。「不知名漆器」命名就因當初不明瞭作用而來，但造型精巧，絕對是當代工藝極致成就，其中更包含不少現代天文學知識。奇特的造型上有幾個特殊點位，是人工設定，附加特別裝飾。
▲中國最早的圭表，能準確判斷節氣。(圖／翻攝自合肥熱線)
研究團隊發現，如果將「不知名漆器」安放在漢代的長安或者是阜陽地區，只要每逢春分、夏至、秋分、冬至四個重要節氣的正午時分，太陽投射的黑影剛好就會落在點上，這絕非巧合，因此判斷「不知名漆器」就是一具可判斷節氣的「圭表」。
現存最早的圭表實物，是1965年江蘇儀徵石碑村東漢墓出土的「銅製圭表」。西漢汝陰侯墓中發現的漆器圭表，則刷新了圭表的出現年代，並再次證明西漢時期的天文科技起，早就有不輸東漢，甚至更高的天文觀測水準。