研究：臺灣人易罹泌尿道癌 禍首馬兜鈴
發表在國際期刊的臺灣研究指出，臺灣人罹患尿道癌和腎臟癌的比例，高於西方國家，大約6成和服用中草藥的馬兜鈴酸有關，因爲馬兜鈴酸會造成抑癌基因的特殊變異。衛生署已在2003年禁用含馬兜鈴酸中藥材。
「國家科學院學報」的這項研究顯示，臺灣人罹患泌尿道癌和腎臟癌的病例，是不常食用馬兜鈴植物的西方國家的4倍。
此研究第一作者、臺大醫院泌尿部主治醫師陳忠信10日表示，在蒐集到151個案例中，有97例都能在癌細胞上找到馬兜鈴酸的代謝產物，進一步更發現其中83%出現TP53抑癌基因的特殊突變。
陳忠信解釋，馬兜鈴酸接觸正常的泌尿道上皮細胞，將TP53基因從正常排序的鹼基A、T，突變成T、A，這是馬兜鈴酸造成細胞癌變的獨特記號。先前在細胞及動物等體外試驗中，也證明馬兜鈴酸的癌症毒害。
翻開文獻，比利時曾發生大量食用含馬兜鈴酸的草本減肥藥造成腎病變案例，歐洲巴爾幹半島民衆的泌尿道癌，主要是馬兜鈴植物混入小麥；在臺灣，大約三分之一的泌尿道上皮癌與馬兜鈴中草藥有關，有學者發現服用超過60毫克含馬兜鈴酸的關木通，癌症風險顯著增加。
含馬兜鈴酸中藥材，包括廣防己、關木通、青木香、天仙藤及馬兜鈴等，主要用於清熱、利溼、通經絡的藥方中。衛生署中醫藥委員會主委黃林煌指出，衛生署在2003年禁用含馬兜鈴酸中藥材，包括廣防己、關木通、青木香、天仙藤及馬兜鈴等。
陳忠信指出，不清楚臺灣人吃多少、用多久的馬兜鈴中草藥，纔會引起癌症；相信禁用令實施後，這類泌尿道癌症案例，會愈來愈少見。