【英語多益通】ISIS目標101? 大家保持警戒on alert!
文／周強
與公司有生意往來的外國客戶，向你問起他們聽到以下關於臺灣遭受恐怖攻擊威脅的媒體報導，你要如何迴應？
Cabinet on alert after terrorism threat
當今世上最令人聞之色變的恐怖組織伊斯蘭國ISIS，在Twitter上聲稱將對世界各國進行攻擊，其背景圖片是烈火竄燒的臺北101大樓，引發聯想這是否爲恐怖攻擊的威脅。
行政院長毛治國表示，政府有一套因應機制做爲防恐準備，內政部也在機場建立防恐篩濾監控設備。在「Cabinet on alert after terrorism threat」的標題中，cabinet是「內閣」，也就是我們的「行政院」，整句英文則是「恐攻威脅之後，內閣保持警戒。」在101遭受恐攻威脅的時事中，alert一字與片語「on alert」值得我們一學兩者在國際職場上與多益測驗裡的用法。
alert可以當名詞、形容詞、以及動詞的使用。當名詞使用的alert，有「警戒」與「警報」的意思。例如「火災警報」是fire alert，「洪水警報」是flood alert，而Red Alert是我們常聽到的「紅色警戒」。至於片語「on alert」，則是「保持警戒」、「警戒着」。
例句：All their border points were on full alert this morning.（今早他們所有的邊界檢查站都處於全面戒備狀態。）
alert還可以當動詞的「使警覺」、「向…發出警報」，例如「政府向大衆警示伊波拉病毒的危險。」可以用「The government has alerted the public to the danger of Ebola virus.」。至於當形容詞的alert，是「警覺的」，而「保持警覺」則是stay/keep alert或是be alert，「學校必須對於這種疾病的擴散保持警覺」是「Schools must stay alert to the spread of the disease.」。
值得一提的是，做爲形容詞的alert另外衍申出「機警的、敏捷的」的字義；這其實也不難理解，因爲要保持敏捷，才能維持警覺嘛！
例句：She is physically old but mentally alert.（她的身體老化，但是思維敏捷。）
臺灣捲入ISIS伊斯蘭國的恐怖攻擊，有些令人意外。但是，從「行政院保持警戒」的cabinet on alert發現alert也出現在多益測驗的題目中時，可就不要太意外了，快來看這一《多益測驗官方全真試題指南》的題目：
It is widely believed by medical practitioners that a nutritious, well-balanced diet increases energy and ______.(A) alert(B) alerts(C) alerted(D) alertness
解析：本題的正確答案是(D)。從空格前的整句句意來看，「醫療人員普遍認爲，營養豐富且均衡的飲食能夠提升活力與XX」。由此看來，空格里的字應該不是alert在「警覺、警戒、警報」上的字義，而應該是「敏捷」，因爲營養均衡的飲食應是增加人的「靈敏度」。energy（活力、精力、能量）既是名詞，所以and連結的應該也是名詞。形容詞「敏捷的」的alert，其名詞型態是alertness，所以(D)爲正解。答案(A)、(B)、(C)皆是「警覺、警戒、警報」，在此句中不符句意。
從IS要攻臺北101的這件時事，不妨再學一下這幾個常用字：
* terrorist [ˋtɛrərɪst] (n.) 恐怖分子；恐怖主義者
* attack [əˋtæk] (v./n.) 進攻，襲擊
* terrorism [ˋtɛrɚ͵rɪzəm] (n.) 恐怖主義；恐怖行動
* threat [θrɛt] (n.) 威脅，恐嚇