黃竣民/亞太地區的潛艦競賽,臺灣未來還會缺席嗎?

▲「親朝級潛艦,雖然不算是日本海上自衛隊最新的產品,卻依舊是外傳臺灣想獲得的選項之一。(圖/黃竣民攝。)

●黃竣民/「James的軍事寰宇粉絲專頁主編。

隨着南海地區的緊張程度一再升高,無視於中國在某些島礁上的大力建設,周邊各國對此區的關注度,多半聚焦在一些強國所宣稱的「自由航行」(Freedom of navigation, FON)上,甚至連昔日的海上強權──英國,也宣稱未來將要派遣航空母艦進入南中國海言論,也引起了不同程度上的叫板,讓暗潮洶涌的地區情勢,更增添背後強國角力的色彩。先不管結局如何演變,可以確信的是,亞太周邊各國對於海上作戰力的投資上,只有增加、而沒有放鬆!

▲南海的熱鬧程度,連英國最近也宣稱,未來將要派遣航空母艦進入南中國海的言論。(圖/黃竣民攝。)

海上交通線的確保,已經是亞太地區國家一直以來重要的課題,隨着日前新加坡新購置的潛艦在德國基爾下水,再度引起鄰近國家對於建置潛艦戰力的重視;而看着這些國家海軍在潛艦部隊的建置與發展上屢有成績,相較之下,臺灣在這一領域上就更加突顯出在原地踏步,不論是想「外購」或「國造」,這一路走來也是步履蹣跚。

根據德國當地的報導,新加坡所訂購的4艘218(SG)型柴電潛艦,可是戰後在德國所建造出噸位最大的潛艦,日前在基爾的「蒂森-克虜伯海事系統」(Thyssen-krupp Marine Systems, TKMS)公司的造船廠,由新加坡國防部長伉儷主持了首艘艦的命名典禮。這艘客製化的潛艦長度超過70公尺、排水量2,400噸(比先前德國爲以色列、葡萄牙…等國所建造的同級潛艦都還要大一些)、艇員編制僅28名。

▲位於德國北部基爾的HDW造船廠,一直以來都是以研製世界一流的柴電潛艦而聞名於世。(圖/黃竣民攝。)

由於採取了高度的保密措施,因此整艘潛艦的相關性能諸元外界所知不多,但是搭載「質子交換膜燃料電池」(PEMFC)與「絕氣推進系統」(AIP)都是基本配備,戰鬥系統則由「阿特拉斯電子」(Atlas Elektronik)和「新科電子」(ST Electronics)所設計尾舵也是採用「X」型的構型以利它能夠在狹窄的沿岸水域地區提供更強的水下機動性。目前新加坡海軍的潛艦官兵已經在德國接受訓練預計明年首艘潛艦即可返國成軍服役,與陸續的3艘218(SG)型潛艦,將接替服役已逾廿年的瑞典制「挑戰者級」(Challenger-class)與「射手級」(Archer-class)潛艦。

除了新加坡以外,澳洲本月中旬也與法國正式簽署一份造艦合約,豪擲500億美金訂購了12艘新一代的潛艦;這也是澳洲史上最大的國防籌獲計劃,不過期程得拖到2030年代的初期才能完工交貨,這也被澳洲國內批評說是緩不濟急。日本海上自衛隊的潛艦部隊,更是亞洲不可忽視的水下戰力,不論是在造艦技術與實際運用經驗上,都是世界上排得進前矛的國家。雖然在爭取澳洲新型潛艦的標案上,日本的「蒼龍級」潛艦並未受到青睞,卻不會動搖日本在研製潛艦上的地位。而南韓海軍目前現役的18艘潛艦,全都是採取與德國技術合作製造的路線,去年秋季也讓排水量3,000噸的「張保臯-Ⅲ級」潛艦的首艦──「島山安昌浩」艦下水了,預計明年交付海軍,陸續則還有多艘同級潛艦將進入南韓海軍服役。

▲日本海上自衛隊的「蒼龍級」潛艦,爲日本第一款採用絕氣推進系統的潛艦。(圖/黃竣民攝。)

根據美國的網站報導,預判到了2020年,中國將可能擁有近70艘的常規動力潛艦,包括041型的「元」級及其改良型號,加上039A型與「基洛級」(Kilo-class),和少量的035G改良型,足以成爲世界最大的常規潛艦部隊。連越南海軍爲了展現爭奪周邊島礁的決心,旗下都有6艘俄製的「基洛級」潛艦、印尼海軍的潛艦數量與質量,也在汰換更新當中,而對於地處戰略要衝的臺灣而言,這一場水下戰力的競賽,不知道何時纔有辦法跟上腳步。

在「劍龍級」以後,臺灣的潛艦戰力已經停滯發展了數十年,而猶如「活化石」般的「茄比級」潛艦,動不動還得出來搏搏版面,以目前「世界上服役時間最久」的紀錄而沾沾自喜,這樣的心態與操作其實也大可不必,因爲只是凸顯出潛艦官兵內心的無奈罷了!年初的「潛艦國造」案二階段(合約設計、原型艦建造)預算已經獲得立法院同意編列,未來臺灣將陸續投入大筆的資金在這個兵種的建設上。

不過,若是要達成在政客口中喊出的:「10年內下水成軍並量產的目標」,以毫無建造潛艦經驗的臺灣而言,敢發出如此驚人的豪語,還真不是普通的狂!如果僅憑藉着自身僅有的船殼技術含量,國人或許還是得期待有「奇蹟」出現!

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