數位時代／駭客鬆，下一個殺手級App誕生地
在國外行之有年的駭客鬆活動，最近在臺灣開發者圈正夯。包括Facebook、雅虎、微軟、Evernote等網路跨國企業紛紛注意到臺灣開發圈的實力，在臺舉辦駭客鬆活動，希望透過活動，發現企業下一個藍海，而開發者也透過這樣的活動，提高自己的職場身價。
撰文／翁書婷 照片提供／Facebook．微軟
「哇，怎麼時間過這麼快，已經下午五點了。」今年的跨年連假，當許多人在各地參加跨年晚會時，有上百人一樣徹夜未眠，聚集在臺北大學體育館。但他們不是爲新年狂歡，而是參加微軟的Windows App開發嘉年華，開發新的App。
桌子上是一臺又一臺的筆電，在筆電旁邊的則是堆成小山的泡麪和零食。二到五人左右的小團隊，看起來有些疲憊，但仍坐在懶骨頭大枕頭上，打起精神討論自己的App，這個活動正是駭客鬆（Hackthon）。
駭客鬆是一種結合駭客（Hack）與馬拉松（Marathon）形式的「限時產品創作」活動。在短短24或48小時內，一羣人經過團隊腦力激盪找出主題，在溝通協調後，完成一個創新作品或概念。
就一般人的傳統認知，「駭」字讓人聯想到未經允許入侵資訊系統進行惡意攻擊的人。但在這裡，駭客其實指的是一羣着迷、精通於電腦資訊程式與系統設計的開發者，和惡意攻擊無關。
可別小看這看似漫不經心、吃喝嬉鬧的創意活動，駭客鬆可能以低廉的開發成本，開發出創新產品。Facebook就是把駭客鬆文化（Hackthon Culture）發揚到極致的公司，自2007年起，每一到兩個月，Facebook就會集結內部超過700位員工參加駭客鬆，會場放置了紅牛（一種提神飲料）、比薩與音樂，像party會場，但這場party卻少不了電腦和睡袋，員工在吃喝玩耍中發揮團隊創意。
用歡樂激發靈感 「我們提供一個有趣的、歡樂的情境，放手員讓員工去闖去玩，100個點子中，也許99個點子都很可怕，但卻可能產生一個極棒的點子。駭客鬆題目沒有什麼限制，公司唯一的規定，就是不能做工作份內的東西，而Facebook有七成以上的功能出自駭客鬆，如Chat、Video與Like bottom等，」接受《連線》（Wired）雜誌專訪的Facebook技術總監肯亞尼（Pedram Keyani）說。
除了歡樂情境催生創意外，駭客鬆誕生的創意，實驗成本也低。「Twitter就誕生於駭客鬆，不但發生得快（指研發過程快），茁壯也快，還是以極低的實驗成本現身，」《哈佛商業評論》2月號〈大爆炸式創新〉一文中如此評論。
除了Twitter，SMS訊息服務Groupme、跑腿任務交易平臺Zaarly、開源法律與線上簽字服務平臺Docracy與移動社交平臺Banjo等點子發想，也都出自於駭客鬆。
例如由海契與（Jared Hecht）和瑪託西（Steve Martocci）這對夫妻檔所開發出的羣組訊息服務Groupme，其原型就是在2010年5月，300名開發者齊聚紐約的TechCrunch Disrupt Conference駭客鬆活動中誕生。Groupme的雛型被Betaworks、SV Angel等投資公司看上，第一輪募資就獲得85萬美元挹注。短短三個月後，點子成爲真正的產品正式上線，成立一年後，就被知名網路電話公司Skype以8000萬美元收購。
沒有人想錯失任何創新的機會，對軟體開發者來說，這樣的場合不僅提供同行間的專業交流機會，也有機會增加自己的收入，他們更期待自己的創意被更多人看到，搏一個創業的契機。而目前臺面上的大企業則是試圖開拓下一個營收的金雞母，特別是目前產業正在進行新一波的典範轉移，誰的創新動作快，誰就有可能贏者全拿，駭客鬆正好提供了一個極佳的徵求管道。
自強調外部協同合作的Web 2.0概念發展以來，駭客鬆活動也被視爲一種「外部創新」的實踐。美國加州大學柏克萊分校科技管理學教授伽柏斯（Henry Chesbrough）就指出，公司利用外部資源的幫忙，在產品或營運模式上追求創新，但更重要的是，透過第三方供應者和顧客共創生態系統，增加企業的競爭優勢。
用交流強化實力 另外，駭客鬆也是公司吸納開發人才與開發者相互觀察學習的好地點。雅虎駭客鬆冠軍得主王啓恩就觀察到，「雅虎駭客鬆活動現場，就有公司的人資單位設攤，徵才意味濃厚。」
臺灣微軟開發工具暨平臺推廣處應用開發技術經理陳晴、Evernote臺灣客服大使鍾孟芳等，都是都因爲參加駭客鬆，被公司挖掘進入企業的例子。「就像一羣有着同樣羽毛的鳥聚在一起，駭客鬆的氛圍是參雜着揪團、興奮，同好相互激勵，利用團隊力量，做自己真正想做的事，這樣的氛圍往往也是創業火花的來源，」臺灣微軟開發工具暨平臺推廣處總經理劉念臻分析。 「駭客鬆也考驗問題解決力與團隊合作精神，如何找到使用者的需求或是原有產品的問題，也就是『痛點』。而且在限時的狀況下，也可以避免結構性拖延，快速開發出產品原型，展現執行力，」行動應用新創公司林克威許共同創辦人，也是Facebook駭客鬆得獎隊伍的葛如鈞說。
不過除了徵才，對於多數舉辦活動的企業來說，解決產品問題並找出市場新機會之外，擴大並深化與開發者社羣的關係其實更重要。
用開放壯大平臺 「Facebook就是最好的例子，還很小就願意開放API，友善寬鬆的API政策，讓外部的開發商做出內嵌在Facebook裡面的產品，Facebook只需專注在覈心應用即可。因此Facebook不用花很多成本，就可以迅速壯大。如果覺得對方的點子非常有價值，再跟它們買就好，」鄭伊廷說。
「我們從B2B廠商走向B2C的雲端與終端裝置平臺商，開發者的角色更爲重要，因此我們不是比賽辦完了以後就結束，之後還會和開發團隊互動，讓他們的產品更完整、更有競爭力。下一步還會計劃把得獎的App介紹給臺灣硬體OEM廠商，做軟硬體的整合，讓這些硬體產品更有特色，」劉念臻指出，大企業希望藉此壯大整個生態系，創造開放平臺和開發者彼此的雙贏。
除了Facebook與微軟，Evernote也抱持同樣思維。「我們在世界各地舉辦駭客鬆大賽，除了能激發創意靈感，也希望藉此鼓勵設計師開發更多實用的應用程式，推薦給廣大用戶，同時擴大Evernote的平臺規模。
爲了提供創新的產品與協助開發團隊，Evernote很早便推出Evernote百寶箱（Trunk），以免費平臺爲其他夥伴宣傳應用程式。例如EverClip便是參與Evernote 2012 Devcup大賽獲得肯定的優異作品，Evernote也協助其後續開發，並將其應用程式於Evernote百寶箱上架，」Evernote亞太區市場行銷總監柯茲洛斯基（Linda F. Kozlowski）說。
相較國外企業注重開發者社羣，臺灣本土企業比較不注重，不少開發者說臺灣網路公司的開放API品質比較不好，使用起來並不方便。或公司並不重視開放API，有相關問題打電話都找不到人。
「比較三星在臺灣經營開發者社羣、舉辦比賽，臺灣的HTC則傾向僱用許多軟體工程師自己來做，較少利用外部的資源，」臺灣微軟開發工具暨平臺推廣處應用開發技術經理上官林傑比較。國外的企業舉辦活動活絡開發者關係，開放公司資源，共創雙贏，臺灣的企業則略顯封閉，知名大企業如宏達電、宏碁、華碩等鮮少舉辦駭客鬆活動。但其實臺灣有很多優秀的程式設計師，若這些企業能開放一些企業資源，不但讓這些臺灣的優秀人才有更多可以發揮的空間，同時也製造更多產品創新的機會。
（更多精彩內容請見2013年5月號《數位時代》─全球微經濟大浪潮，全國7-11、誠品，各大書店熱賣中!)
編按：本文摘自5月1日出刊之 《數位時代》 第228期封面故事「百萬人正在參與的工作革命！全球微經濟大浪潮，更多內容請參閱本期《數位時代》。(尊重智慧財產權，如需轉載請註明資料來源：《數位時代》第228期 http://www.bnext.com.tw 謝謝！)