坐10個小時的廉航有可能嗎？ 日本航空2020年投入中程航班
文／特約撰述 福澤喬雖然臺灣廉航「威航」已經退出市場近兩年，但是亞洲地區的廉價航空廝殺依舊激烈。尤其是日本國內的幾家廉價航空的動作頻頻，像是全日空（ANA）系統的香草與樂桃兩家整併成一家公司，來自北九州的Starflyer，預計今年10月開出三條飛往臺灣的固定航班。更令人驚訝的是，上星期「日本航空（JAL）」居然也宣佈成立新公司加入廉價航空的市場，而且一進入就要挑戰廉價航空的中程項目：10小時的航行圈！ 看準年輕人成爲固定客層 10小時廉航舒適、服務都是大挑戰 目前廉航的航程都還停留在「入門階段」，大約4個小時內的飛行範圍圈，不論是座位的舒適度以及服務的精簡，都很適合短期揹包客以及年輕族羣。日本航空（JAL）預計在2020年正式開始營運旗下新的廉價航空品牌，雖然目前確切的航點還沒有敲定，不過可以確定的是，JAL之所以敢這麼大膽地投入廉價航空的領域，也是看好未來廉價航空會有一批固定客層。
廉價航空在亞洲地區越來越盛行競爭也越來越激烈。中國、日本或是臺灣的機場，都已經開始朝向24小時營業的方向調整，所以在亞洲地區的航班將會越來越明顯的產生旅客區隔，商務客搭乘一般的航空公司，而比較重視價格的揹包客、年輕人，會傾向選擇廉價航空。而且廉價航空爲了達到時間運用的最佳化，幾乎都會選擇離峰時間飛航，這些趨勢，也讓廉價航空以及普通航空公司的客層明顯的區隔出來。
▼ 低成本航空香草航空。（圖／香草航空提供）
中程航乘待命時間長增加成本 難保機師不跳槽 不過對於JAL投入10小時飛航圈的廉價航空市場，許多人抱持着懷疑的態度。因爲廉價航空最大的特色就是效率化，所以飛機還沒有降落，空服員們要拿着垃圾袋在你身旁走好幾次，只要乘客協助把垃圾在飛行途中，丟入垃圾袋中，就能有效縮短飛機在停機坪停靠的時間，也就節省許多成本。除了飛機清掃之外，還有油料補給、飛機內外檢查等等，都需要有一班待命班協助執行，工作人員待命的成本也是廉價航空斤斤計較的重點。
一旦飛航時間拉長，待命時間就會拉長，飛機延誤時間降落的機率就會增大。這些都是許多廉價航空遲遲不願意挑戰10小時飛行圈的原因。另外一個理由就是機師的來源不足，因爲廉價航空競爭激烈，也使得機師這樣的職業看俏，許多外國機師大概在一家航空公司待個3~5年就會跳槽，這些人力成本對於廉價航空來說都是致命的負擔。
中程廉航發展空間大 大企業興趣高昂 不過如果能解決上述這些問題，中程飛行距離也是有很大的獲利空間。畢竟現在短程的廉價航空市場已經開始近身肉搏，香草航空發表最新的營運報告就出現了旅客成長停滯的警訊。加上短程航點幾乎都被佔滿，如果要闖出一片天，似乎只有延長飛行距離。日本知名電商樂天，就一直對於聯名加入廉價航空市場的競爭表示出高度的興趣。不過，JAL這一波投入廉價航空市場，究竟是禍還是福？或許還是等得開航之後三個月再來評估。