企業舵手 艾默生電氣執行長法爾 堅持不砍股息 率艾默生繼續輝煌
艾默生電氣（Emerson Electric）執行長大衛‧法爾（David Farr）在退休前，意外碰上史無前例的全球疫情，讓他20年來的行動派領導作風面臨考驗，但他面對困境絕不低頭的態度，不僅讓各地工廠在疫情下順利復工，也讓艾默生成爲2020年同業中少數發表財測又照發股息的公司。
2020年1月底法爾與幾位高層在印度孟買開會時，收到來自中國事業主管的一封信，內容說明中國爆發新冠肺炎疫情，而當地政府即將下令封城。雖然當時全球確診人數不到千人，歐美國家還不確定這個病毒傳染力有多強，但艾默生在中國有30幾座廠房，令法爾不敢大意。
當他發現南京廠房出貨的產品差點無法送抵上海時，他當機立斷訂了七架企業包機專門載貨，在全球貨運運費暴漲前順利將產品從中國送往海外。
2020年2月艾默生髮表第一季財報時，法爾曾預期疫情對營收的影響只是一時，也預期中國各地工廠將在短期內復工。中國政府確實在疫情受到控制後迅速解除封鎖令，但法爾沒料到疫情迅速傳播到海外各地，重創全球經濟。
法爾自2000年接任艾默生執行長以來，先後經歷網路泡沫瓦解及九一一恐怖攻擊等重大事件，但他一路過關斬將帶領公司成長。早已計劃在2021年退休，沒想到在退休前卻遭遇職涯最大挑戰。
2020年3月底美國各地下令封城後，法爾一度感到挫敗。他獨自待在密蘇里州總部大樓6樓辦公室，堅持叫八名高層到公司開會。他對着空蕩蕩的辦公室大吼：「我們必須服務顧客，但沒有人來上班是要怎麼服務！」法爾不斷自問爲何當初錯估疫情的嚴重性，也因沒有讓公司提早做好準備而感到自責，但他決定維持他的行動派作風，不任由各地工廠在政府命令下停工。
當時一家位在墨西哥邊境的上游供應商被迫關閉廠房，法爾便天天向墨西哥政府抗議，因爲艾默生在墨西哥有19間工廠共1萬名員工。法爾更爲此找來善於危機處理的公司老將特雷恩（Mike Train）協助，因爲特雷恩在美國封城期間順利讓艾默生工廠復工。
特雷恩表示：「在疫情爆發前我們從沒想過墨西哥會在艾默生供應鏈中出問題。」他深知工廠能否獲准復工的關鍵在於產品類別，一旦工廠被政府認可爲重大產業就能在疫情下維持運作，於是他請求墨西哥駐美大使協助，嘗試說服墨西哥工廠所在的地方政府將工廠重新歸類。法爾也爲此找上川普，最後終於在300家同業執行長連署請求協助後，順利讓旗下工廠納入重大產業類別。
去年疫情蔓延全球后，美國企業紛紛放棄發表財測，但法爾堅持在4月發表全年財測，雖然全面下修年度營收、獲利、現金流預期，卻獲得華爾街分析師讚賞。法爾自認是美國製造業任期最久的執行長。他表示：「我覺得許多投資人都希望從我這裡瞭解到一些產業概況。」
去年在固特異輪胎、梅西百貨等美國企業大砍股息之際，法爾堅持艾默生股息神聖不可侵犯。他豪氣地表示：「雖然很多人都想幹掉我，但我還沒死，還很有能力作主。只要我還在，艾默生就不會砍股息。」