說起你我吃進去的東西－－兼談日本食物的神奇化工技術
有些數學問題，不用太精密的計算，就可以得到答案。比方說吧：人在這地球上幾十萬年了，幾十萬年來，地球面積沒增加，陽光、水也沒增加，人類數量卻增加了千萬倍，這多出來的人要吃飯，飯從哪來？
所以，在現代工業社會，「加工食品」就成了必要之惡。這是再淺顯不過的道理了。
我聽說爲了這次的食油風暴，臺灣要從日本引進油品。這是個苦澀的選擇。可想而知，日本油品自然比臺灣貴，再加上進口運費，如果不是被逼無奈，誰要幹這種事？我們華人社會自古就重視吃，有着精緻的烹飪文化，卻落到如今兩岸食品都不可信，只有從蕞爾島國進口代用食品，所謂「民以食爲天」，連個油都做不好，那與天塌下來了有啥兩樣？要說我們是一舉回到甲午戰前，人家用個油品就把我們打趴，大概「雖不中，亦不遠」，實在是景況堪憐。
話題再回到我開頭所說的：人既然都要吃五穀雜糧，天然食品卻又產量有限，「加工食品」應運而生，哪怕從日本引進也不例外。我舉個最簡單的例子。您到日本超市買一包附帶醬汁的「蕎麥麪」回家，想省去自備材料的麻煩，您猜那醬汁裡都含着甚麼東西？醬油？當然不是，連摻水的醬油都不是。這其實是道道地地的化學加工品。
不單這種附帶醬汁有問題，連超級市場促銷的便宜醬油也一樣不可信。在日本的留學生、上班族，日子過得清苦，平日想省點錢，可以理解，但可別把錢省到這上頭，看着超級市場的「激安」兩字就跟着「激動」。
我們和日本，飲食文化相近，所以，能在醬油上頭動歪腦筋的，不是我們，就是他們，賴不到西洋人頭上。而日本人確實早以先進的化學工業技術，開啓東亞食品加工業的先河，醬油就是其中之一。
真正的醬油，釀造過程得靠大豆、鹽、小麥、曲一起發酵，耗時一年，天然發酵出來的成分要分析都困難，這絕不是甚麼可以用低廉成本大量生產的食品，就算是工業大國日本也一樣，繞過這道工序做出來的便宜貨，再怎麼懷疑都不爲過。
便宜「醬油」怎麼做？醬油的主成分是氨基酸。這要合成其實很簡單，不用大豆，豆渣即可；有的廠商甚至直接從鳥類羽毛萃取。
光靠氨基酸是不足以形成醬油的味道。這時，其他的添加物就登場了。「麩氨酸」、「甘味料」、「酸味料」合成一下，味道就出來了；「增稠劑」一加，醬油特有的黏稠也出來了；顏色則用「焦糖色素」，如此，一瓶幾可亂真的「醬油」就此誕生。別人耗時一年，我耗時幾天。
這樣一瓶醬油，風味、口感，和真正的醬油沒有一點關係，你若是覺得「味道還不錯」，錢花得值得，代表你那瓶化學合成物的口感不錯，但可不是醬油不錯，這與真正的釀造醬油沒半點無關。
其他如特價的清酒、速食麪裡的湯料等，都可以如法炮製。清酒不用米，湯料不用熬，全都如變法術一般，自化學合成物大量製作。
重點來了：這一罐罐假貨，爲何可以在日本市場公然販售？因爲，廠商用的全是「合法添加物」，全都是日本《食品衛生法》允許的，連標示也大抵一五一十地告訴你，你看不懂是你的事，人家一切合法，最多就是把商品名從醬油改成「新法釀造醬油」，還宣稱內含「大豆氨基酸」(其實是豆渣來的)，讓你找不到毛病。
這裡所謂「大抵一五一十告訴你」，因爲日本的《食品衛生法》，有些地方還是可以鑽空子，讓廠商不必一五一十地全列出。
甚麼狀況可以不必一五一十列出？
面積太小的食品包裝，可以免於列出；
成分裡含着其他次要成分(如醬汁包含醬油)，則次要成分的組成可以免於列出；
成分目的相同的，可以免於全部列出(如：「香料等」)；
店頭製作、販賣的食品(如便當、麪包)，可以免於列出。
也就是說，你吃進肚子裡，可能不下十幾廿種化學添加物，但在外包裝標示上只以寥寥數語帶過。
此外，就算列出的添加物全都經過檢驗合法，但混加在一起是否會交互作用，產生有害人體的物質？這方面的實驗誰也沒做過，日本食安當局也不會管，你除了求菩薩保佑，誰也求不了。
話說，從前人類吃的，全都是地上長出來的，地上長多少，人類吃多少；如今地上長不了那麼多，人類卻要吃那麼多，食品添加物自然成了必要之惡，所以也不能全怪廠商沒良心，因爲良心的成本太高，高到一般消費者負擔不起。
我再舉個例子：日本超商賣的飯糰，看來無非就是白飯包着餡，要論成分簡單，大概沒幾樣東西能像飯糰這樣身家清白。但真要細究起來，這一樣有鬼。日本一天從工廠送出數萬個飯糰，上哪找那麼多的「職人」幫你一個一個揉？就算真找來了，你負擔得起這多出來的人工成本？其結果，還不就是得靠機器。用機器不打緊，但白米飯一旦沾在機器上，還得整個生產線停工處理，最後只好把「乳化劑」用上，讓飯糰不再往機器上沾黏，就這樣，連飯糰都有化學成分－－所以我要說：哪個看倌宣稱自己的製法既能讓食品做到零添加、經久不壞、還一毛錢成本都不增加、美味管飽，別說是中華民國總統了，連菩薩都能勝任。
這些食品廠商的共同特色必然是：自家做的東西自已絕對不吃，和頂新的油品是同一個思路。這也難怪，你只要到過食品加工廠，看着生鮮材料浸泡在一缸一缸的化學用劑裡，不用多，一次就夠，保證你也不會再想吃。但光以這次的食安風暴來看，臺日不同的地方在於，日本廠商以合法掩飾合法，用的全是法律保障的合法添加物，只是用得多了些；臺灣的廠商則是以合法掩飾非法，用合法的外衣賣的卻是劣質貨；日本廠商降低成本之餘，也降低售價；臺灣廠商賣劣質貨之餘，售價還居高不下。混蛋的內涵，有本質的不同。所以，你也不能怪臺灣老百姓「難搞」，故意找廠家麻煩。廠家良心少一點無妨，但沒人要你黑心呀！
●作者老侯，碩畢，在日本謀生的臺灣上班族。以上言論不代表本報立場。ET論壇歡迎更多聲音與討論，來稿請寄editor@ettoday.net