玉里鎮觀察筆記
玉里鎮位於花東縱谷南部地區，是縱谷南區第一大鎮，自然風景秀麗，每到假日或金針花季時，常會涌入許多觀光人潮，豐富的觀光資源亦吸引不少業者投資，近期更由於蘇花改及花東鐵路電氣化等交通大幅度改善之議題發燒，現在當地房地產交易之熱絡不可同日而語。
我是臺南人，離開南部的故鄉來到玉里鎮展開新生活，會選擇玉里鎮是因爲傾慕這裡的自然風景及宜人氣候，這是臺南所沒有的！在實際來到鎮上生活以後，更發現這裡有不輸給自然風光的人文風景：玉里人親切熱情，如果有什麼不知道的事情，在路上遇到誰或哪個店家，只要開口，都可以得到滿意的解答，所以這裡似乎不需要特別掛上問路店的招牌！玉里也是個族羣融合的地方，有原住民、客家人、本省人、外省人以及新移民等族羣一同居住在此，因此在鎮上也可以品嚐到許多不同的特色小吃，絕不只有網路盛傳的玉里面和臭豆腐而已！
物產豐美也是玉里鎮的驕傲，尤其是此地所產的稻米，更是米中極品，品質絕對不下於鄰近的富里米及池上米，且玉里米灌溉水源是來自秀姑巒溪及其上游拉庫拉庫溪，溪水清澈無污染並可見魚蹤！若能追尋紀錄玉里良田如何引水灌溉耕耘直至收成的過程，我想是一樁美事！
然而，在自然與人文觀光資源皆屬豐厚的玉里鎮，當前人口卻是不斷的外移當中，其中原因不乏因爲就業機會短缺及薪資低廉，雖然政府機關奮力推展觀光，但短期內仍難有起色；而本地出生率持續低落連帶使得學校面臨減班甚至廢校的危機，醫療方面雖有三間醫院，但是轉診人數卻創新高，甚至登上媒體版面！又因爲蘇花改及花東鐵路電氣化的議題發燒，連帶使得投資客大舉襲來導致玉里鎮房地產價格高漲，使得有意願移民到此的外地人或本地青年難以購置新居，加上本地人口老化，勞動力衰減等難解議題持續發酵，使人不禁感嘆：雖然玉里鎮有這麼美好的自然與人文環境但卻面臨到新的危機…
目前本地雖然面臨重重危機，但卻是轉型的開端！在這裡有不同於過去的需求正在成長，也有亟待人力物力投入的社福事業正在生根茁壯，更開始有外國朋友注意到玉里鎮的風光，願意移居到此，這些我相信是過去的玉里所沒有的！這也是屬於玉里的優勢！
然而，前述提及的各項議題，舉凡：人口流失、老化、就業機會不足、勞動力衰退、房地產價格暴漲、醫療資源不足等議題，其實都不一定是在短期內可以有效迅速且確實解決的！而且這些問題，不僅存在於玉里，甚至其他鄉鎮同樣也面臨相同的困境！要解決這些問題，必須要有縝密的規劃以及逐步落實的方針，而這需要高度的政治智慧以及專業擘劃。
轉型，可以是既有產業的提升，亦可以是新創產業的發展，在我的觀察中：醫療社服產業需求日益殷切、文化創意正與觀光事業逐步結合並發展出特有的玉里文創觀光；這些其實都是很好的發展，而且醫療社福、文創觀光都是極具未來性的產業，並且不像工業會帶來大量的污染；經濟發展始終都必須要考量環境保護，尤其是在這風光明媚的玉里鎮，在地經濟發展千萬不可僅憑過去經驗移植工業區到這塊最後的淨土。
玉里的朋友，不管出外打拼或在地的玉里人，多具有一顆真誠溫暖的內心，並且關心故鄉的現況及未來發展，雖然每個人的力量微薄，但集合起來就能夠成爲一股改變的力量！希望這篇文章，能夠喚起愛玉里的大家，共同攜手卷起袖子來替玉里的未來盡一份心力！
後記：
宏觀角度而言，玉里鎮十分適合發展醫療社福、教育文化、文創觀光等產業！未來醫療社福產業能建立結合老人長期照護、產婦醫療照護、嬰幼托育、綜合性的衛生福利園區；教育文化事業則是百年大計，能夠吸引人口在此定居求學；觀光文創事業更能激發在地文青的創意，創造出兼容幷蓄各族羣文化的玉里文化節！而觀光事業要能做得好，可以考慮結合鄰近鄉鎮共同合作籌組觀光走廊！使遊客能夠享受完整套裝行程，而鎮公所的公共造產事業亦可考慮導入觀光事業。
微觀角度而言，玉里鎮要改變，要轉型，不只是依靠政府機關的推動，還需要我們每位愛玉里的人，從心做起！
●作者張洧豪，臺南人，目前移居玉里，本文美麗的風光照均爲作者所攝。以上言論不代表本報立場。ET論壇歡迎更多聲音與討論，來稿請寄editor@ettoday.net