我見我思：魏國彥》人類冰與火之歌

在澳洲大火之前，包括美國加州、亞馬遜雨林都曾爆發森林大火，科學家認爲極端氣候助長了火勢。（圖片來源：Pixabay）

冰河時代開始的時候，人類也出現了，人的演化與冰雪共舞，堪稱是冰雪的孩子；這孩子很多年前從普羅米修斯神那兒得到火種，取暖、烹煮，在冰雪肆虐中圖一溫飽。

來到21世紀，火，不只燒在森林，燒燬了澳洲大片森林，也在工廠的鍋爐、車輛的內燃機和火力發電廠中，猛烈燃燒。這火越燒越旺，排放好多好多二氧化碳溫室氣體，地球氣候因此走上了不歸路，一年比一年熱，高山和北極的冰雪融化，海水面上升，淹漫過雅加達和孟加拉的低地，人類似乎要造出一個無冰的世界，這是徹底的反叛，把自己的出身完全顛覆，把應許的伊甸園連根拔除！

非洲與歐亞大陸的古文明於8000年前開始農業，刀耕火種，釋放二氧化碳。伴隨農耕，人們也開始畜養牛羊，牛羊的胃和水田的稻作都釋放出甲烷，而甲烷的溫室效應強度是二氧化碳的25倍，這始作俑者就是長江中下游的「稻米民族」，華夏民族的老祖先；稍後美索不達米亞平原上的古文明也不遑多讓，燒起中東的火光，20世紀加上無數油田。

大氣中的溫室氣體濃度在8000年前開始上揚，人類學會改變大氣成分，那初始的火把照亮了不歸路，來到今天，地球大氣的二氧化碳濃度比人類文明發韌時期高出了1/3，高達411ppm。 現今溫室氣體濃度與300多萬年前的地球相彷彿，那個時候北極沒有冰，氣候比現在溫暖許多，以古爲鑑，地球註定要走上冰融暖化的道路。

這2000年來二氧化碳緩步上升的過程中，地表氣候也曾乍暖還寒，歐亞之間的沙漠也因而擴張或縮減；溫暖的時候，綠洲串起絲路，東西方文明傳播與交匯，玄奘西域取經，波斯薩珊王朝的金幣流通於長安；寒冷的時候，東西斷絕，北方寒冷，北方的「野蠻人」侵擾南方。部族的東西交流、南北征戰，都與氣候脫不了關係，古文明的悲歡離合與氣候冷暖相互奏鳴。

18世紀，蒸氣機問世，人類進入工業時代，人類大量燒炭；20世紀，汽車文明昂揚，石油變成黑金，大氣中二氧化碳濃度從1950年前急遽上升，到21世紀末，地球的溫室氣體濃度將會更高，高到要讓地球回到全球無冰的狀態，穿越到5000萬年前的世界。地球科學家爲那時的情境創造了一個新名詞──「熱室氣候」。100年後，如果歷史穿越成功，表示人類將會以200～300年的時間，把地球從「冰室氣候」轉成「溫室氣候」，再一舉轉爲「熱室氣候」，這意味着，在地球毀壞之前，要把地球這5000萬年來一路走來的景象在人類眼前急速倒帶搬演一遍！短短數百年間氣候將由大寒轉爲燠熱，眼下澳洲森林大火正好是個片頭而已！

希臘神話這麼寫着：宙斯看到人類有了火種，大發雷霆，把偷盜天火的普羅米修斯吊在陡峭的懸崖上，神鷹每天都要去啄食他的肝臟。普羅米修斯爲拯救人類，不惜忍受宙斯的殘酷懲罰，因而被人類永恆崇拜：火是光明，也代表知識，人類文明就越燒越旺！

人類與普羅米修斯合謀把地球燒焦了，看來，宙斯化身的巨鷹又要來啄食我們的肝臟，日復一日，用驕陽燒烤，用暴雨沖刷，用饑荒懲罰，用洪水淹沒，用大火燒山。宙斯的復仇，8000年不晚。

（作者爲國立臺灣大學永續地球研究中心兼任教授）