遊戲界最強動畫團隊！暴雪創意副總裁談神級演出的誕生過程
說起Blizzard大多數人都會想到如魔獸、星海、暗黑、鬥陣等遊戲，更對其高水準的動畫讚不絕口。現今甚至許多玩家會給予暴雪「動畫公司」這個褒貶參半的稱號，而這次暴雪嘉年華臺灣媒體也訪問到動畫製作團隊的領導者：故事與遊戲開發副總裁Jeff Chamberlain，請他談談暴雪究竟是如何製作出這些扣人心絃的故事。
暴雪的動畫向來以慢工出細活著稱，數年前暴雪開發團隊曾透露一部10分鐘不到的動畫得花上半年，這次我們也再次向Jeff Chamberlain求證，Jeff Chamberlain表示，現在製作影片的時間沒改變太多，《鬥陣特攻》的影片平均每一支要花八個月，《魔獸世界》這次8.0的開場動畫從一開始到做完花了一年。但故事和遊戲發展部門會同時處理很多的影片，所以不會把所有的人力投到同一個專案上，會依照每個專案的輕重緩急來判斷調整人力，WOW就是隨時在調整人力，時多時少，所以花的時間會比較長。
而暴雪的動畫究竟怎麼產生的？Jeff Chamberlain說：「我們會先有一個『作者室』的機制，包含動畫主管、我自己、故事作家、負責背景故事的人員以及負責創意的人員，然後來決定爲了遊戲要講什麼樣的故事，在討論的過程當中會想要用漫畫還是影片來呈現，但像是法拉的漫畫原本我們想做成動畫，但是情節太複雜，所以才改成以漫畫的方式呈現，但後來發現這樣變的更好，而要做多少漫畫和動畫是則在年初擬訂計劃的時候就會決定。」
動畫中不可或缺，同時也是暴雪強項的「音樂」，對此Jeff Chamberlain則說：「暴雪短片的音樂製作方式和大家想的不一樣，比如一部電影配樂是作曲家寫好幾首出來，再由導演安排要剪多長？安排在哪個橋段？在暴雪音樂的話大多是4個人合作，包含作曲家、動畫導演、音樂負責人和我。是隻要故事確定的時候就會把作曲家找進來討論，並配出適合故事的音樂，像是什麼時候要有起伏或感情。比如這次《鬥陣特攻》的『榮耀與光榮』，當最後看到兩人要道別的時候，作曲家很早就知道需要強烈的背景音樂，等作出來後我們四人小組再來討論，例如可能這裡的情緒可能不夠高昂，或是呈現的感情和動畫中不太一樣等等。」
▲除了動畫外，包含小說、漫畫也都在故事與創意的團隊負責項目中。
被問到暴雪是否會推出自主產生的系列影片？Jeff Chamberlain說：「雖然好像我們是在協助遊戲開發部門，但其實並不是單純協助的角色，不管是短篇漫畫還是動畫都是同時並行，所以我們會不會單獨推出某個遊戲的獨立的漫畫或動畫，有時候我們的動畫作品會影響到遊戲的設計，有時候是遊戲影響到動畫的劇情，兩者是會互相影響。」
談到各遊戲的動畫對於暴雪的創意團隊來說，對於動畫最大的區分，就是是否在遊戲內呈現，還是在遊戲以外呈現？以魔獸來說，就是在遊戲忠告告訴玩家故事，因此不管什麼媒介，都和玩家在遊戲中的體驗是一樣的。不同的是鬥陣特攻而是有了單線的劇情，我們只是要選擇呈現哪一階段的故事。
談到曾獲獎的動畫「最後的壁壘機兵」時，要如何呈現機械的情感？Jeff Chamberlain說：「那一部影片對我們來說確實充滿了挑戰，語言並非唯一傳達感情和講故事的方法，而且壁壘機兵沒有表情，因此只能靠音效和動作來表達他的情緒。除了音效和動作以外，還有取景的角度，或是畫面上燈光的明暗、視角、剪接都是可以呈現角色的情感。」
「在那部短片中，我們設計的抉擇是蓋尼米德是要像真的小鳥，還是比較有智慧的卡通化，後來我們決定還是要像真正的小鳥，和機兵有對比的互動，他算是讓機兵重新瞭解這個世界的媒介，代表着也許是接受的力量，讓機兵重新審視自己的定位。」
而《爐石戰記》很早就採用音樂劇呈現，因此會希望延續音樂劇的感覺，在最新的「狗頭人與地下城」中，就是90年的桌遊或是遊戲節目致敬，而先前很特殊的「爐石．My Home 」是希望藉由另一個方式更瞭解這個世界，試試看能否用另一個媒介來讓玩家更瞭解爐石。
此外《星海爭霸II》也是暴雪目前少數有描寫男女感情的動畫作品，被問到暴雪是否刻意有所選擇？對此Jeff Chamberlain認爲所有的動畫都和愛有關，像是機兵熱愛森林，雙龍的兄弟感情。至於男女之間的感情，其實暴雪並沒有任何的限制，所以只要遊戲需要，未來也不會迴避。
不過媒體也問到爲什麼《暗黑破壞神III：奪魂之鐮》最後沒有動畫？Jeff Chamberlain坦言當時有很多的影片等着製作，因此最後纔沒有製作結局動畫，如果資源足夠，就會想做出影片。
我們也問了自從製作《暗黑破壞神II》的動畫起就爲暴雪服務至今的Jeff Chamberlain心中最有印象的作品，Jeff Chamberlain說：「這有點難回答，我們所做的每一隻影片都有特殊的意義，以現在來說印象最深的就是《魔獸世界》最新的開場動畫，我們花了非常多心血製作，同時在製作過程中充滿樂趣，《鬥陣特攻》的動畫也讓我們記憶猶新。」
雖然過去暴雪不斷否認，最後我們也再次問到暴雪現在是否有打算拍動畫電影？Jeff Chamberlain說：「就現在來和過去的回答不會差太遠，我們最重要的信條是要用合適的方式在合適的時間講對的故事，例如萊因哈特的故事所要講的時間比較短，所以我們製作成短片。如果哪天有一個兩個小時或是一個半小時才能描述的劇情，也許我們就會考慮成電影，如果是20個小時，就會是影集，這就是我們現在的想法。」