遊戲史上的今天：硬核向即時戰略《地球帝國》

在歷史題材的真實向即時戰略遊戲品類中，“帝國時代”系列早早地創出了名堂，再加上母公司微軟給予的宣傳支持，使其得以長期作爲該類遊戲的王者存在。而對於那些不喜歡或者不擅長RTS的玩家，想要在遊戲裡領略不同國家和族羣的互動過程，往往只能求助於“文明”系列這樣的回合制策略遊戲。那麼有沒有可能將這兩種思路結合起來，打造一款既有豐富文化內容，又兼顧了RTS爽快感的遊戲呢，Stainless Steel工作室當年就開了這個腦洞，製作出《地球帝國（Empire Earth）》這款即時戰略遊戲，2001年11月12日正式推向市場。

從本質上講這還是一款RTS，玩家同樣需要蒐集資源，建造設施，然後生產單位去完成任務。由於採用了當時比較流行的全3D畫面，所以單位和建築的動態比仍舊使用預渲染建模的《帝國時代2》更加自然，當然也少了一些2D建模獨有美感和精細，究竟哪一種更好見仁見智。

乍一看還是有《帝國時代2》的影子

與“帝國時代”相比最大的區別還是體現在遊戲內容上，《地球帝國》包含多達21個文明，時間跨度則十分誇張地從史前文明一直到遙遠未來，所以遊戲中玩家既可以選擇古希臘、亞述帝國、拜占庭帝國這些古老的文明源頭，也有英格蘭、西班牙等工業文明代表，到了原子時代、數字時代，美國、中國、德國等文明也有一戰之力，全部單位種類達到200以上，讓玩家感受原始文明和鐵甲機械同場競技的荒誕場景。

儘管本作當年被很多人詬病和《帝國時代2》太過類似，但媒體評價普遍不低，IGN稱其對《帝國時代2》的很多缺點進行了補充，GameSpot則指出這是一款帶有硬核色彩的即時戰略遊戲，其經濟系統和界面對很多休閒玩家並不是太友好，但也是本作的個性所在，想要領略更有氣魄的人類歷史，《地球帝國》是一款非常適合的遊戲。